Také každý týden vyhazujete balík starých novin a divíte se, že je to v době pokročilé digitalizace ještě možné? Pak by vás mohl zajímat elektronický papír, neboli technologie, která přesně na tento problém cílí.
Polarizované kapsle
Elektronický papír, též známý pod označením e-paper, je založen na technologii, kterou vynalezla firma Xerox už v sedmdesátých letech minulého století. Spočívá v polarizaci kapslí naplněných směsí tekutých krystalů. Kapsle tvoří střední vrstvu mezi dvěma polarizačními deskami. Podle změny náboje desek je směs přitahována nebo ne, čímž se mění barva kapsle. Dosavadní technologie e-paperu pracuje pouze se dvěma barvami: černou a bílou. Schematické zobrazení principu je zachyceno na následujícím obrázku.
Obr. 1 Schematické zobrazení principu e-paperu. Zdroj: Technet.cz
Tato jednoduchá technologie se využívá pro zobrazení textu a obrázků. Její výhodou je hlavně to, že nepotřebuje neustálé dodávání energie, aby udržela zobrazený text, a také to, že displej založený na e-paperu nesvítí jako třeba LCD notebooku, což je mnohem pohodlnější pro delší čtení. Nevýhodami technologie e-paperu je zejména delší doba potřebná k překreslení displeje (tzv. refresh rate) a také jen dvoubarevnost displeje. Jak se ale dočtete dále, na odstranění obou nevýhod se již pracuje.
Kde e-paper najdeme?
E-paper nachází využití zejména v tzv. čtečkách elektronických knih. S prvním komerčním využitím technologie e-paperu přišla firma E Ink Corporation, spin-off projekt přední americké univerzity MIT. Její displeje na bázi e-paperu se dostaly do prvních modelů čtečky Reader od Sony (2006), která je dosud významným hráčem trhu. Velkým impulsem pro růst trhu byl nicméně až krok největšího internetového knihkupectví Amazon, které roku 2007 představilo vlastní čtečku s názvem Kindle. Pak se o e-paperu začalo hovořit i mezi širší veřejností, nejen mezi výzkumníky a technologickými nadšenci, a čtečkám se tak dostalo velké pozornosti.
Dva rivalové: Kindle a eReader
Čtečka je vlastně velký displej, určený k zobrazení textu, který do něj nahrajete. Můžete ji s sebou nosit kamkoli, protože má rozměry přibližně jako běžná kniha. Oproti knize má ale jednu výhodu: do její interní paměti se vejde třeba několik stovek titulů.
V současnosti je na trhu kolem deseti modelů čteček elektronických knih, ale jeho většinu tvoří dva čelní představitelé: zmíněné přístroje Sony Reader a Amazon Kindle.
Amazon Kindle je úzce spjatý s mateřskou firmou. Knihy a další obsah (např. noviny) stahujete přímo a bezdrátově z knihkupectví. Kindle se dodává s výkladovým slovníkem a v omezené míře dovoluje také brouzdání po internetu. Počátkem února byl představen model druhé generace, Kindle 2, který se setkal s velkým zájmem médií.
Obr. 2 Amazon Kindle 2. Zdroj: TechCrunch.com
Naproti tomu Reader, výrobek japonské Sony, sice neposkytuje tak širokou základnu služeb, za to ponechává uživateli větší svobodu. Sony na rozdíl od Amazonu neurčuje, jaký obsah je pro její čtečku vhodný, a uživatel si v ní proto může prohlížet takřka libovolné texty.
Jak Kindle tak Reader jsou dostupné pouze v USA a jejich cena se pohybuje kolem 300 dolarů.
Seženeme čtečku v Čechách?
Ani eReader ani Kindle nejsou v České republice oficiálně dostupné a ani nepodporují jazykovou lokalizaci. Na zdejším trhu je tak k mání pouze jediný přístroj, představený loni na jaře: Cybook Gen 3 od firmy Bookeen. Jeho cena se pohybuje okolo devíti tisíc, což brání jeho širšímu přijetí mezi českými čtenáři.
Perspektivy technologie
Jaké změny lze na poli e-paperu v blízké době očekávat? Výzkumníci v současné době pracují na dvou zásadních nedostatcích, které jsme zmínili výše: barevnosti e-paperu a rychlosti zobrazování. Oba problémy mají několik možných řešení, ale přestože již byly představeny první prototypy, technologie jsou stále daleko od komercionalizace.
Hledá se také využití e-paperu jinde, než jen ve čtečkách elektronických knih. Dlouhou dobu se hovoří o tom, že elektronické noviny nahradí klasický tisk. Americké vydavatelství Hearst (např. Cosmopolitan a Esquire) minulý týden uvedlo, že chystá speciální přístroj, do kterého bude dodávat vlastní obsah. Fujitsu do poloviny února testovala elektronické časopisy v japonských kavárnách. Společnost Plastic Logic pracuje na konceptu displeje, který by měl nahradit klasické noviny.
Obr. 3 Testování elektronických novin v japonských kavárnách. Zdroj: Engadget
Musíme ale zmínit, že budoucnost technologie elektronického papíru není zcela jasná. To proto, že má silnou konkurenci v podobě ostatních technologií zobrazování jako jsou OLED nebo LCD, které nemají takové nedostatky jako e-paper.
Bude tedy 2009 rokem e-paperu?
O elektronických novinách se mluví již několik let, ale technologie stále není s to tuto myšlenku uskutečnit. Kindle a jeho nástupce rozvířili mediální vody, což by mohlo mít za následek zvýšení zájmu o elektronický papír. Plastic Logic ale uvedení přelomového přístroje pro e-noviny před časem oddálila a ani výzkumné aktivity, které se snaží e-paper skokově zlepšit, se komercializaci výrazně nepřibližují, což zase mluví v jeho neprospěch. Navíc je zde silná konkurence ze strany ostatních technologií.
Rok 2009 proto nebude rokem e-paperu v tom smyslu, že bychom se dočkali všeobecného přijetí této technologie. Hospodářská krize a s ní spojené problémy vydavatelských domů mohou nicméně její vývoj urychlit, takže v roce 2010 by situace mohla být o něco příznivější.
Psáno pro Inovace.cz. Vyšlo 7.3.2009.
Aktualizace: V textu uvádím, že barevný e-paper je daleko od komerčního využití. To ale není pravda, protože Fujitsu začne 20. dubna na japonském trhu prodávat první barevnou čtečku. Více Engadget. Za špatný odhad se omlouvám, při psaní článku jsem neměl informace o tomto vývoji.
Žádné komentáře:
Okomentovat